« Cassini prétend que de midi, à trois heures, l’aiguille ; se tenant dans la direction du méridien magnétique, reste sans mouvement. Elle se rapproche ensuite du pôle jusqu’à huit heures du soir. Elle est stationnaire toute la nuit, jusqu’au lendemain huit heures du matin. En prenant une direction contraire, elle s’éloigne du pôle à peu près de la même quantité qu’elle s’en était approchée la veille. À midi elle redevient stationnaire. » (Journal de Physique, juin 1792, page 345).
Chaque mois, chaque année, l’aiguille a des oscillations et des stations, de manière cependant que le résultat général de ces balancemens dans nos contrées, est qu’elle avance de quelques minutes vers l’ouest. C’est ce que confirment toutes les observations. Nous allons rapporter celles de Cassini.
« 1.o Dans l’intervalle du mois de janvier au mois d’avril, dit-il, l’aiguille aimantée s’éloigne assez généralement du pôle (pour marcher à l’ouest), et la déclinaison est croissante de mois en mois.
« 2.o Vers le mois d’avril, l’aiguille ne manque jamais de se rapprocher du pôle (à l’est), c’est-à-dire, qu’elle devient rétrograde ; la déclinaison augmenté de mois en mois, jusque vers le solstice d’été, après quoi l’aiguille reprend son chemin vers l’ouest ; et, c’est ce qu’il y a de particulier, elle se retrouve toujours, vers le commencement d’octobre, vers le même, point où elle était au commencement de mai.
« 3.o Après le mois d’octobre, l’aiguille continue sa route vers l’ouest, mais ne décrit plus un aussi grand arc ; et dans ces trois derniers mois de l’année, elle atteint ordinairement
