Il est donc certain que le globe se refroidit continuellement ; c’est un fait ; mais nous ignorons la quantité de ce refroidissement.
Le fluide lumineux exerce une action puissante sur un grand nombre de corps terrestres. Le muriate d’argent, exposé à la lumière, se colore, et il s’en dégage de l’oxigène.
Tous les corps colorés sont plus ou moins altérés par la lumière.
Les étoffes exposées long-tems aux rayons solaires, tels que les rideaux de fenêtres, sont non-seulement décolorées, mais détruites et comme brûlées.
Jobn Dawy a découvert un gaz qu’il appelle phosgène, qui est produit par l’action de la lumière (Journal de Phys., tom. 75, pag. 409). Il expose à la lumière du soleil un mélange de volumes égaux de chlorine (acide muriatique oxigéné) et de gaz oxide de carbone. Il se produit un nouveau gaz qui a des propriétés particulières. Il le croit produit par la lumière ; et il lui a donné le nom de phosgène.
Tous ces faits, qu’il serait inutile de multiplier, ne permettent pas de douter que le fluide lumineux ne se combine dans les corps terrestres, et n’en devienne un de leurs principes constituans.
Il est aujourd’hui bien reconnu que le feu, ou le calorique, est combiné dans un grand nombre de corps. Cette vérité est avouée par tous les physiciens.
La théorie de la chaleur latente, ou de la chaleur spécifique des corps, est fondée sur ce principe.
