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DE GÉOLOGIE.

il a trouvé que cette montagne appelée Schehallien, devrait dévier le fil à plomb de 5″ 8.

On a, par des approximations, d’après ces observations, supposé que la densité moyenne de l’intérieur de la terre était plus considérable que celle de ces montagnes ; on l’a estimée quatre fois et demie plus considérable que celle de l’eau : elle serait par conséquent un tiers plus considérable que celle des couches extérieures, que nous avons supposé trois fois plus considérables que celle de l’eau.

Cavendish chercha à déterminer cette densité moyenne de l’intérieur du globe, par une expérience directe, en employant un appareil imaginé par le physicien Mitchell : cet appareil est composé de deux grosses boules de plomb fixes, et opposées diamétralement.

Auprès de ces deux boules en sont deux autres du même métal : chacune d’elles est soixante-quatre fois moins pesante. qu’une des grosses ; elle est suspendue, aux deux extrémités, d’un levier horizontal : ce levier est lui-même porté en équilibre par un long fil métallique, comme dans la balance inventée par Coulomb, pour mesurer l’intensité de la force de différens corps électrisés ; il constata, par un grand nombre d’expériences, l’intensité de la force avec laquelle les grosses boules attiraient les petites.

La somme des attractions latérales des deux grosses boules met en mouvement les deux petites ; la vitesse qu’elles acquièrent, comparée à la vitesse qu’acquièrent les corps graves qui tombent à la surface du globe, donne le rapport de la densité moyenne de l’intérieur de ce globe ; vingt-trois expériences lui donnèrent des résultats très-rapprochés.

Il en conclut que la densité de l’eau étant supposée, 1 celle du globe terrestre, pris en masse, était = 5.48.

Le docteur Playfair a voulu, en 1811, vérifier le travail de