nent autour du soleil dans des ellipses peu allongées ; ces ellipses deviennent même des épycicloïdes, parce que le soleil lui-même se meut dans une ellipse, et a un mouvement progressif vers la constellation d’Hercule, ainsi que nous l’avons dit. Les ellipses, décrites par les planètes et comètes, se changent donc en épyciclioïdes, analogues à la courbe que la Lune décrit autour de la Terre.
Les mouvemens des planètes s’opèrent autour de l’eccliptique, dans une étendue qu’on a appelé Zodiaque. Ceux des planètes primitivement connues ne s’éloignent, de chaque côté de l’eccliptique, que d’environ huit degrés ; en sorte que la largeur du zodiaque n’était que de seize degrés.
Mais les planètes nouvellement observées s’éloignent, davantage de l’eccliptique. Pallas, par exemple, s’en éloigne de trente-cinq degrés ; par conséquent la largeur du zodiaque est de soixante-dix degrés.
Je vais rapporter un précis des élémens connus des planètes.
Tems des révolutions des onze planètes principales autour du soleil.
| Mercure | 87 | jours | 23 | heures | 14′ | 36″ |
| Vénus | 227 | 16 | 39 | 4 | ||
| La Terre | 365 | 5 | 48 | 48 | ||
| Mars | 686 | 22 | 18 | 27 | ||
| Vesta | 1335 | 13 | ||||
| Junon | 1590 | 17 | ||||
| Cérès | 1681 | 23 | ||||
| Pallas | 1681 | 5 | ||||
| Jupiter | 4332 | 12 | ||||
| Saturne, 29 ans | 161 | 4 | 27 | |||
| Uranus, 83 ans | 29 | 8 | 39 |
Les planètes secondaires se meuvent autour de leurs
