état naissant, ont une trop grande affinité avec l’eau pour pourvoir s’unir, se rapprocher et cristalliser.
Mais ces mêmes molécules de chaux et de magnésie, se trouvant à leur état naissant avec des molécules de silice ou d’alumine, ont plus d’affinité avec ces dernières qu’avec l’eau. Elles s’unissent donc, soit avec des molécules de silice, soit, avec des molécules d’alumine, soit avec les unes et les autres, et elles cristallisent.
Les alcalis ont également trop d’affinité avec l’eau pour y cristalliser ; mais si on y ajoute de l’alkool, celui-ci a plus d’affinité avec l’eau que n’en ont les alcalis, il s’en empare, et ceux-ci cristallisent.
Il en faut dire autant des autres terres, la baryte, le strontiane, la circone, la glucine et la gadoline,
Les mêmes causes ont fait cristalliser l’anthracite, et les substances métalliques. Les molécules de ces substances étaient à l’état de leur formation à l’état naissant, Elles obéissent dans l’eau comme dans l’air, on dans le vide, aux lois affinités ; elles se réunissaient, et cristallisaient dans l’eau comme cristallisait le phosphore, l’alliage métallique du dorcet composé de bismuth 8, de plomb 5, étain 3.
Les faits, que nous venons de rapporter, confirment qu’il faut distinguer plusieurs époques dans la formation des terrains primitifs.
1°. Celle où ont été formés les terrains situés sous la croûte du globe, à une plus ou moins grande profondeur. Nous avons vu que, suivant les probabilités, ils doivent soutenir de grandes quantités de substances métalliques, et particulièrement des parties ferrugineuses.
2°. Les montagnes situées à la surface du globe, qui paraissent plus anciennes, telles que les montagnes granitiques, les
