Dans la doctrine huttonienne, la cristallisation des substances métalliques par une dissolution ignée, se conçoit facilement, et satisfait à tous les phénomènes. La chaleur, qu’a éprouvée la masse entière du globe, a été assez considérable pour la fondre toute entière : les substances métalliques ont été, par conséquent, fondues comme les autres. Elles ont ensuite cristallisé de la même manière que l’art les fait cristalliser dans les laboratoires.
Les lois des affinités ont présidé à ces cristallisations comme à toutes les autres cristallisations minérales.
Néanmoins, il serait difficile, dans cette hypothèse, d’expliquer la formation des filons, des couches et des stockwerdes métalliques.
Quelques philosophes anciens ont soutenu cette opinion. Il, paraît que c’était celle d’Anaximènes, qui, sans doute, la tenait des anciens peuples.
Quelques faits paraissent pouvoir lui donner du poids. Les météorolites ont été vraisemblablement à l’état aériforme.
Des comètes, passant très-près du soleil, à leur périhélie, paraissent être réduites à l’état aériforme : car Herschel dit que, de seize comètes qu’il a aperçues, il a vu des étoiles au travers de la masse de quatorze d’elles. Il n’y en a que deux dont le
