millième partie de son volume, et elle acquiert alors de l’opacité.
Telles sont les principales assertions de Herschel ; mais elles ne sont pas également fondées.
La matière nébuleuse existe : on la voit en plusieurs endroits dans le ciel. Les astronomes ont observé plus de huit cents nébulosités, qui diffèrent en étendue et en intensité de lumière.
Ce sont des faits incontestables.
Mais les effets qu’on attribue à cette matière nébuleuse, et les qualités qu’on lui suppose, ne sont pas également constatés.
Je vais rappeler ce que j’en ai dit : Journal de Physique, tome 76 et 77, dans mes vues sur l’action galvanique.
Les causes premières des grands phénomènes de la nature, ai-je dit, nous sont inconnues, et les savans ne possèdent, sur ces objets, rien qui puisse satisfaire un esprit raisonnable.
Néanmoins il est des faits découverts depuis un petit nombre d’années, qui me paraissent pouvoir jeter beaucoup de jour, sur les plus grands phénomènes qu’on observe parmi les êtres existans : ce sont ceux que présente la pile voltaïque.
Deux corps hétérogènes mis en contact dans certaines circonstances, surtout avec le concours de l’eau aiguisée de quelques sels, se galvanisent comme dans la pile[1].
- ↑ J’ai distingué quatre espèces de corps électriques :
a. Corps idio-électriques, électriques par eux-mêmes, par le frottement, tels que le soufre.
