Sa mère, Vitalie Cuif, naquit à Roche (arrondissement de Vouziers) en 1825, d’une famille de cultivateurs (côtés paternel et maternel) qui habita de temps immémorial ce pays essentiellement agricole.
Et ainsi, en tenant compte de l’ambiance, toujours forcément éducatrice, Rimbaud, né et grandissant à Charleville, est plus qu’à moitié ardennais ; ajoutons même, à cause de l’ascendance maternelle : ardennais-champenois, précision non inutile, car il y a les Ardennes lorraines du nord-est, les Ardennes presque belges du nord.
Le père, qui semble avoir légué aux siens, du moins à ses fils, l’esprit d’aventure, eut une carrière de vrai soldat :
Engagé, à dix-huit ans, dans l’infanterie.
Sous-lieutenant de chasseurs à pied en 1841.
Fait campagne en Algérie où il devient chef de Bureau arabe.
Vient à Givet, puis à Mézières, comme capitaine au 47e de ligne, ce grade obtenu en 1852.
Son mariage, à Charleville, avec Vitalie
