LE GOUVERNEMENT 61
VI. — Les jacobins.
Nous voyons les jacobins à L'œuvre. Si ceux d'aujourd'hui ont moins d'audace, ils ont par contre plus d'appétits, et leur nom- bre s'est accru beaucoup, ce qui doit faire plaisir à M. Charles Benoist, sinon comme contribuable du moins comme proportionna- liste. Taine a dépeint ceux de la Révolution, Maurice Barrés a projeté « leurs figures » d'hier. L'âme n'a pas changé.
« Hier, dit Taine, le jacobin exagérait les droits des gouvernés jusqu'à supprimer tous ceux des gouvernants; demain, il va exagérer les droits des gouvernants jusqu'à supprimer tous ceux des gouvernés. A l'entendre, le peu- ple est l'unique souverain, et il traitera le peuple en esclave. A l'entendre, le gouverne- ment n'est qu'un valet, et il donne au gouver- nement les prérogatives d'un sultan. Tout à l'heure, il dénonçait le moindre exercice de l'autorité publique comme un crime ; à pré-
