18 LE NOMBRE ET l'oPINION PUBLIQUE
incompétent, le plus aisément affolé et dupé, le plus incapable de comprendre les questions qu'on lui pose et les conséquences de sa ré- ponse, le plus mal informé, le plus inattentif, le plus aveuglé par des sympathies ou anti- pathies préconçues, le plus volontiers absent, simple troupeau de moutons racolés, dont on peut toujours escroquer, violenter ou falsifier le vote, et dont le verdict, contraint ou simulé, est d'avance à la merci des politiciens. »
Le servilisme électoral a été dénoncé par Tacite. Élection, c'est corruption. On entend bien qu'on ne s'y résout que pour en profiter, trafiquer du mandat obtenu. On peut accep- ter de mourir par dévouement civique, non s'avilir. Le niveau intellectuel et moral d'une Assemblée élective doit baisser à chaque re- nouvellement.
a Dans les élections, dit Rittinghausen, l'intrigant a l'avantage sur l'honnête homme, parce qu'il ne reculera pas devant une foule de moyens qu'un candidat honorable dé- daigne ; l'ignorant a l'avantage sur l'homme
