LE SUFFRAGE UNIVERSEL 13
ces leur assuraient la plus haute réputation. Les citoyens modérés étaient victimes des factions, soit parce qu'ils ne combattaient point avec elles, soit parce qu'on enviait leur tranquillité. »
V. — Le meilleur choix.
Quant au suffrage universel, il n'est que trop bien organisé, avec ses comités, ses « caucus », sa « machine » maçonnique.
« L'art électoral est bien un art, dira Paul Bourget. Il suppose un vrai talent chez ceux qui le pratiquent, mais c'est un ta- lent sans valeur solide, le talent du maqui- gnon et du charlatan. L'oligarchie élaborée de la sorte est une oligarchie de gens retors, âpres, dégradés, l'oligarchie des supériorités inférieures, si l'on peut dire. Nous voyons aujourd'hui aux affaires ce personnel d'aigre- fms éminemment incapables des hautes qua- lités que suppose le gouvernement d'un grand pays. Ce n'est pas là un accident, c'est
