242 LE NOMBRE ET l'OPINION PUBLIQUE
criminelle n'est pas autre chose. La mode, que les femmes, si enclines à l'insubordina- tion pourtant, subissent et suivent avec une docilité qu'aucun martyre, aucune privation, aucune extravagance ne rebutent, est un autre exemple bien typique- de la puissance du désir d'approbation.
L'importance de l'opinion publique qu'ont si bien montrée un économiste psychologue comme Adam Smith et un sociologue philo- sophe comme Auguste Comte est telle, et si éclatante, qu'un socialiste marxiste comme Achille Loria a dû le reconnaître aussi : (( Romagnosi insiste sur l'efficacité qu'ont la bonne réputation et les sanctions de l'homme comme moyen de prévenir les désordres so- ciaux... Ces sanctions ne sont possibles que quand ces classes sont assez instruites et assez civilisées pour être susceptibles d'une influence morale ; au contraire, pour les tra- vailleurs plus grossiers et abrutis, il est né- cessaire de recourir à une sanction maté- rielle. Ainsi, dans la Vénétie, « les paysans
