l'opimon publique 229
la peste dont meurt la société française.
C'est, essentiellement, une régression, puis- que tout progrès matériel consiste, au de- meurant, dans une croissante division du travail. Le régime des castes fixait au moins l'organisation acquise. La démocratie révo- lutionnaire, rétrograde, nous ramène au chaos social primitif.
Le moins qu'on en puisse dire, c'est qu'elle' abaisse, car on ne nivelle que par en bas, le plus bas. Le socialisme est « le parti du ven- tre », comme disait l'un de ses chefs, Jules Guesde, et il ne peut être que cela. Car les hommes ne sont égaux que par là, par les fonctions physiologiques.
Quand il n'y a qu'à profiter des pouvoirs usurpés d'administration et de direction, pour porter des chamarrures, pirouetter, pa- labrer, prévariquer, digérer et jouir, une brute aura autant d'estomac que quiconque, — sinon plus. Et les choses vont ainsi, tant bien que mal, par l'impulsion donnée. Mais viennent les heures tragiques, où l'existenc'^
