L OPINION PUBLIQUE 22 i
Les vainqueurs de 1914-1918 seront plus intelligents que les vaincus de 1870. Ils ont retenu déjà que la plus effective participation à l'œuvre commune est, pour chacun, de bien faire son métier. « Les siècles de chefs- d'œuvre sont les siècles de victoire, a dit Proudhon. Il n'y a point de poésie, point d'art pour le vaincu, pas plus que pour le boutiquier ou Tesclave. » Et quel plus beau poème qu'une civilisation, harmonieuse !
Ce sont des voix moins mélodieuses que celle de Renan qui vont se prononcer ; mais ce sont celles de témoins glorieux. Et elles seront d'autant mieux écoutées qu'elles ne proposeront pas que le peuple soit plus as- servi à une pédantocratie ou plus exploité par la démagogie. Elles ne seront d'aucune coterie, d'aucun comité, d'aucun parti, d'au- cune secte. Elles maintiendront l'union sa- crée, et contre tous les fauteurs de dis- corde. Elles n'ambitionneront d'autre pouvoir que celui de faire entendre raison, — non pour nier mais pour affirmer, non pour cri-
