186 LE NOMBRE ET l'OPINION PUBLIQUE
commence à gagner notre haute administra- tion. En réalité, c'est l'argent qui règne, puisque c'est lui qui détient le moyen de corruption par excellence. Les concessions qu'il fait au nombre, par indifférence ou lâ- cheté, ce sont celles qui ne le gênent point, encore que ce soient souvent celles qui ag- gravent le plus le désordre.
II. — La presse vénale.
L'argent dispose de la presse. Par la lit- térature de ses amuseurs, la presse abêtit ; par les excitations et les sophismes de ses pamphlétaires, démagogues de gauche ou de droite, elle énerve et affole ; par la menace, la réclame outrancière qui se paie ou le si- lence qui s'achète, par le chantage sous toutes ses formes, elle corrompt et trahit.
« Fabrique de fausse monnaie et cathèdre d'iniquité », disait déjà Proudhon du journal politique. Et depuis un demi-siècle, ce jour- nal a fait du chemin.
