174 LE NOMBRE ET L'OPINION PUBLIQUE
1.200 questions et réclamations de parlemen- taires et de commissions. Du coup, tous les services furent absorbés pour ces amusettes et il fallut les surencombrer de fonctionnai- res. Et c'est peut-être ce que voulaient les élus.
Mais, une fois encore, le coup fut manqué. Les Français persistaient dans leur dédain de la politiquerie et ils ne se passionnaient plus que pour la guerre. La foire aux ha- rangues n'eut aucun succès. La presse ne parvint pas à faire prendre au tragique ses mésaventures avec la censure.
Dans l'ordre, il y a d'autres moyens de contenir les divagations qu'une censure qui ne laisse pas d'être quelque peu incohérente ; mais, quand la patrie est en danger, pour atténuer et guérir la maladie révolutionnaire principale, il importe d'éliminer par tous les moyens le virus de la critique et de la néga- tion. Même quand le ciseau, manié par quelque vaudevilliste omniscient, élaguait à tort et à travers, il n'était pas si ridicule puisqu'il
