Cette loi, qui forçait les repleux à déguiser leur poltronnerie, ne contribua pas peu à exagérer en eux le caractère vantard et bravache qu’ils ont conservé aujourd’hui.
Parmi les cinq ou six empires qui partageaient alors la terre habitée, celui qui compta surtout dans le monde fut celui de Polymanie, par cette raison que ses peuples se permirent le plus d’extravagances. Nous allons raconter sommairement les principaux traits de son histoire, parce que leur connaissance importe à l’intelligence des événements qui vont suivre.
Après une tourmente politique où quelques individus, qui se montrèrent presque des hommes, voulurent faire l’essai d’un gouvernement indépendant et libre, le despotisme et la guerre reparurent, traînant à leur suite une foule batailleuse de ces repleux de vanité et de sang, appelés héros, et que cette race avait toujours acclamés, probablement parce qu’ils étaient les bouchers de leur troupeau stupide.
L’état de Polymanie eut à souffrir misère, angoisse et désolation, de la gloire que s’ac-
