TABLE DES MATIÈRES
{{Table|largeur=36em|largeurp=50|indentation=-1|titre=L’indépendance des colonies anglaises de l’Amérique du Nord prévue en Europe dès le milieu du xviiie siècle. – le duc de Choiseul croit au démembrement de l’empire britannique et l’appelle de ses vœux. – Au moment de la chute du duc de Choiseul, Franklin répugne encore à l’idée d’une intervention étrangère, Washington à celle d’une résistance armée : Samuel Adams seul aspire à l’indépendance (1770). – Doctrines diverses des Américains sur leurs droits. – Vue sommaire des droits de l’Amérique anglaise. – États des esprits en Amérique au moment où se réunit le congrès de 1774. – Patrick Henry seul s’y pose en révolutionnaire systématique. – Caractère des actes du congrès. – Franklin prend son parti d’une rupture et ne négocie plus que pour mettre l’opinion de côté des colonies. – Le combat de Lexington et l’effet qu’il produit sur les esprits. – Le congrès de 1775, ses actes et la part qu’y s’y prend Jefferson. – Dernière répétition du congrès au roi. – La majorité du pays souhaite encore une réconciliation et attend le résultat de la pétition. – Le roi refuse de la recevoir et déclare les Américains rebelles. – Washington cesse de songer à un accommodement. – Le congrès recherche des alliances en Europe. – Publication du Sens Commun. – L’idée de l’indépendance se répand dans le pays. – Résistance qu’elle rencontre encore dans le sein du congrès. – Dispositions du gouvernement français. – Le congrès ouvre les ports des colonies à toutes les nations. – Il recommande aux diverses colonies d’organiser des gouvernements locaux. – La convention de