CHAPITRE XXI.
Des vingt mois pendant lesquels la république a existé en
France, depuis le mois de novembre 1795 jusqu’au
18 fructidor (4 septembre 1797).
IL faut rendre justice aux directeurs, et plus encore à la puissance des institutions libres, sous quelque forme qu’elles soient admises. Les vingt premiers mois qui succédèrent à l’établissement de la république, présentent une période d’administration singulièrement remarquable. Cinq hommes, Carnot, Rewbell, Barras, Lareveillère, Letourneur, choisis par la colère, et ne possédant pas pour la plupart des facultés transcendantes, arrivèrent au pouvoir dans les circonstances les plus défavorables. Ils entrèrent au palais du Luxembourg qui leur étoit destiné, sans y trouver une table pour écrire, et l’état n’étoit pas plus en ordre que le palais. Le papier-monnaie étoit réduit presque au millième de sa valeur nominale ; il n’y avoit pas cent mille francs en espèces au trésor public ; les subsistances étoient encore si rares, que l’on contenoit à peine le mécontentement du peuple à cet égard ; l’insurrection de la Vendée
