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DE L’IGNORANCE, etc.
CHAPITRE XXI.
De l’ignorance et de la frivolité d’esprit dans
leurs rapports avec la morale.
L’ignorance, telle qu’elle existoit il y a quelques siècles, respectoit les lumières et désiroit d’en acquérir ; l’ignorance de notre temps est dédaigneuse, et cherche à tourner en ridicule les travaux et les méditations des hommes éclairés. L’esprit philosophique a répandu dans presque toutes les classes une certaine facilité de raisonnement qui sert à décrier tout ce qu’il y a de grand et de sérieux dans la nature humaine, et nous en sommes à cette époque de la civilisation où toutes les belles choses de l’âme tombent en poussière. Quand les barbares du nord s’emparèrent des plus fertiles contrées de l’Europe, ils y apportèrent des vertus farouches et mâles ; et cherchant à se perfectionner eux-mêmes, ils demandoient
