entourée de piquets et facile à défendre en cas d’attaque. Au milieu de la loge, sous l’ouverture supérieure qui reçoit le jour, un trou pratiqué dans la terre, à la profondeur d’environ un pied, tient lieu de foyer. Autour de la loge, des lits sont élevés d’un, de deux ou de trois pieds au-dessus du sol, les rideaux sont des peaux de biches. Tout le village est entouré d’une haute et forte palissade de gros arbres équarris. La nation des Minatarees cultive le maïs, les citrouilles, les fèves et les patates.
Les autres villages établis sur le Missouri sont ceux des Osages, des Omahas, des Ponkahs, des Pawnees, des Arickaras et des Mandans. Les Minatarees sont de la même souche que les Corbeaux et parlent à peu près la même langue. Ils disent que leur séparation provient d’une dispute entre deux chefs qui ne purent s’accorder sur le partage d’un buffle, que l’un et l’autre prétendaient avoir tué à la chasse.
Le grand chef d’un de ces derniers villages, appelé Quatre-Ours, est l’Indien le plus poli et le plus affable que j’ai rencontré sur le Missouri. Il me pria de baptiser ses deux petits garçons et plusieurs membres de sa famille ; tous les enfants de cette tribu avaient été baptisés par M. Belcourt, missionnaire infatigable du vicariat apostolique de la Rivière-Rouge, qui est sous la juridiction de Mgr Provencher[1].M. Belcourt a visité ces parages
- ↑ Mgr Provencher, premier apôtre et premier évêque de
