seul, a entouré le nom vénéré du R. P. De Smet d’une auréole de popularité, non-seulement dans la Belgique sa patrie, mais dans beaucoup d’autres pays : la Hollande, l’Angleterre, le Canada, l’Irlande, la France, l’Italie, l’Allemagne connaissent l’apôtre des Indiens, et ont applaudi depuis longtemps à ses gigantesques labeurs évangéliques. Nous passons sous silence les États-Unis, où l’opinion publique a placé Father De Smet au premier rang des célébrités contemporaines.
La mission ardue à laquelle notre compatriote s’est si généreusement dévoué peut se résumer en ces termes : il a transformé en hommes des êtres malheureux errant dans les forêts ou parcourant l’immensité des prairies et des déserts de l’Ouest ; il a appris à des milliers de misérables païens, qu’on est convenu d’appeler des sauvages, qu’ils ont pour père un Dieu à l’image duquel ils sont créés, et qu’eux aussi, par delà la tombe, peuvent aspirer à un bonheur éternel.
