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LA
CHOUETTE.
POÈME,
I.
LE PROJET.

Quelle muse invoquer pour rendre cette fable
Ou plutôt cette histoire à chacun profitable,
Je pourrais, comme aucuns, saisissant mes pinceaux,
Crier à plein gosier : Chantre des animaux,
Ô sublime, ô naïf, ô divin La Fontaine,
Répands sur mes écrits… ! — Vraiment, tu me fais peine,
Me dirait le bonhomme ; ami, dans mon tombeau
Laisse-moi reposer ; où le prends-tu si haut ?
Vas sur ledit tombeau, lis en mon épitaphe
Les quatre derniers vers… Sinon vois la girafe
À la ménagerie, afin d’examiner
Les mœurs des animaux avant d’en raisonner,