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Montez : allons, enfans, que l’on fasse une place,
Et vite, auprès du feu, à Monsieur l’Espinasse
Dit le garde en entrant, et puis attablons-nous,
Nous l’avons bien gagné, ma foi, qu’en dites-vous ?
Et posant son fusil contre l’espagnolette :
Voudriez-vous, l’abbé, garder cette chouette ?
Dit-il au bon curé, donnez-la à l’enfant,
Demain avec son arc il tirera au blanc.
— Il tirera au blanc, dites-vous ? vous, son père !
Au lieu de lui donner une leçon sévère,
Vous l’excitez vous-même à ce jeu si cruel.
Si Dieu nous a donné sur un être mortel
Le droit d’en disposer pour notre subsistance,
Sachez que de nous faire un jeu de sa souffrance,
Est un crime commis envers l’humanité.
Je me propose donc sur cette vérité,
De vous faire un sermon que vous viendrez entendre,
Pas plus tard que demain, car vous devez comprendre
Que ce n’est pas ici le moment ni le lieu,
D’expliquer sur ce point la volonté de Dieu.
Là le curé se tut ; l’œil fixé sur la chaise
Où il mit la chouette, et les pieds sur la braise
Il parut absorbé dans ses réflexions,
Sans doute songeait-il à ses dévotions.
Sur ce, le verre en main, le coude sur la table,
Le garde avec ses fils, prenant un air capable