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Il n’était que trop vrai, la chouette modèle,
Atteinte d’un gros plomb qui vint lui briser l’aile,
Étourdie à ce coup culbuta tout d’abord
Depuis le haut du toit jusques à la gouttière,
Puis machinalement à l’aide de l’essor
De son autre aile intacte, elle glissa par terre,
Là, confuse, abattue et prévoyant son sort,
Tremblante, consternée, elle attendait la mort.
La pauvrette bien que trouvant la vie amère
Frémissait en pensant à la porte-cochère,
Connaissant des humains l’impitoyable cœur,
Elle tremblait d’avance et songeait à sa sœur ;
Sans espoir, cependant l’instinct de la nature,
(Surtout voulant de l’homme éviter la souillure)
Lui fit apercevoir un asile assez sûr
Parmi quelques fagots rangés le long du mur,
Elle s’y dirigea vivement, non sans crainte,
Dans les pattes n’ayant reçu aucune atteinte ;
Elle put y courir, s’y blottit, s’y tint coi
En soutenant son aile à un fétu de bois :
Le garde cependant cria : holà, la mère !
Qu’on descende et qu’on porte ici de la lumière,
Dépêchons-nous, morbleu ! et tâchons une fois
D’en finir ; si j’ai chaud, je veux que l’on me berne
Ainsi disant, à force il soufflait dans ses doigts.
Son cadet l’Éveillé descendit la lanterne ;