regard de ces yeux, reflétant son âme à lui, à l’infini, comme un miroir un autre miroir ?
Répétait-elle ce qu’elle n’avait pas achevé de dire lors de leur dernière entrevue : « Il faut autre chose que la curiosité pour pénétrer les plus profonds et peut-être les plus merveilleux mystères de la caverne » ?
Ou bien était-ce l’indifférent sourire avec lequel les morts contemplent les vivants ?
Il savait que, s’il l’avait voulu, elle ne serait pas morte. Mais jamais il n’avait considéré la mort d’aussi près.
Sous le regard caressant et froid de Gioconda, une insupportable terreur glaçait son cœur.
Et pour la première fois dans sa vie, il recula devant l’infini, sans oser le scruter, sans vouloir savoir.
D’un mouvement rapide, il abaissa l’étoffe sur le portrait, comme on rejette un suaire.
Au début du printemps, sur les instances du seigneur d’Amboise, Léonard obtint un congé de trois mois et partit pour Milan.
Il était aussi heureux de quitter sa patrie, exilé éternel, que vingt-cinq ans auparavant lorsqu’il avait aperçu pour la première fois les Alpes neigeuses, au-dessus de la plaine lombarde.
