— Non, il est trop tard ! Maintenant vous ne pouvez y échapper. On vous entraînera de force. On récompensera vos vertus chrétiennes par le paradis chrétien.
Lorsqu’ils sortirent du Colisée, la nuit était tombée. L’énorme disque jaune de la lune monta de derrière les voûtes noires de la basilique de Constantin, coupant les nuages transparents comme de la nacre.
Dans l’obscurité vague, embrumée, qui s’étendait de l’Arc de Titus Vespasien jusqu’au Capitole, les trois colonnes solitaires et pâles de Sainte-Marie Libératrice, pareilles à des apparitions, semblaient plus belles encore baisées par le clair de lune. Et la cloche balbutiant et chevrotant l’angélus nocturne, résonnait plus mélancoliquement encore, comme un glas sanglotant sur le Forum romain.
