drap d’or, doublé d’hermine, et dont la longue traîne était portée par des barons et des chambellans. Sur la poitrine du duc, monté en pendentif, brillait le rubis énorme volé à Jean Galéas.
Béatrice avait maigri et enlaidi. Il était étrange de constater cet état de grossesse chez cette gamine, presque enfant, à la poitrine plate, aux mouvements garçonniers.
Le More fit un signe. Le grand sénéchal leva la crosse, la musique retentit, et les invités se placèrent aux tables du festin.
IV
À ce moment se produisit un incident. L’ambassadeur du grand-duc de Moscovie, Danilo Mamirof, refusa de s’asseoir au-dessous de l’ambassadeur de la République de Venise. En vain on tenta de lui faire entendre raison. L’entêté vieillard, sans écouter, restait debout, répétant :
— Je ne m’assoirai pas… c’est un affront !
De partout se fixaient sur lui des regards curieux et moqueurs.
— Qu’est-ce ? Encore des ennuis avec les Moscovites ? Quel peuple sauvage ! Ils désirent les premières places et ne veulent rien comprendre. On ne peut les
