— Ayez pitié, rendez-moi mon mari ! Je le corrigerai à ma façon, il ne se trouvera plus dans ces bagarres ! Vraiment, messieurs, cet imbécile ne vaut pas la corde pour le pendre !
Corbolo baissa honteusement les yeux, feignant de ne pas entendre ces propos, et se cacha derrière les soldats de la milice qui lui semblaient moins terribles que sa femme.
IV
Au-dessus des échafaudages de l’église inachevée, à l’aide d’une étroite échelle de corde, un jeune ouvrier grimpait à l’une des fines tourelles, située non loin de la coupole centrale, afin d’encastrer l’image de sainte Catherine à l’extrémité de la flèche.
Autour s’élevaient et rayonnaient, pareils à des stalagmites, des tours pointues, des arcs-boutants rampants, des dentelles de pierre en fleurs surnaturelles, d’innombrables apôtres, des martyrs, des anges, des gueules de démons grimaçants, des oiseaux monstrueux, des sirènes, des harpies, des dragons aux ailes piquantes, aux gueules ouvertes qui servaient de gargouilles. Tout cet ensemble, en marbre aveuglément blanc, avec des ombres bleues comme de la fumée, ressemblait à une énorme forêt, couverte de givre brillant.
