Et les six autres ombres tressaillirent, et toutes ensemble soulevant la tête, le même blasphème sortit de leur sein :
Le Christ a vaincu : maudit soit-il !
Et aussitôt elles furent saisies d’un tremblement plus fort, le brouillard s’épaissit, et, pendant un moment, l’eau noirâtre cessa de couler.
Et les sept ombres avaient plié de nouveau sous le poids de leur angoisse secrète, il y eut un second silence plus long que le premier.
Ensuite une d’elles, sans se lever de sa pierre, immobile et penchée, dit aux autres :
Il vous est donc advenu ainsi qu’à moi. Que nous ont servi tous nos conseils ?
Et une autre reprit : La foi et la pensée ont brisé les chaînes des peuples ; la foi et la pensée ont affranchi la terre.
Et une autre dit : Nous voulions diviser les hommes, et notre oppression les a unis contre nous.
Et une autre : Nous avons versé le sang, et ce sang est retombé sur nos têtes.
Et une autre : Nous avons semé la corruption, et elle a germé en nous, et elle a dévoré nos os.
Et une autre : Nous avons cru étouffer la Liberté, et son souffle a desséché notre pouvoir jusqu’en sa racine.
Alors la septième ombre :
Le Christ a vaincu : maudit soit-il !
Et tous d’une seule voix répondirent :
