dans des spheres plus élevées les unes que les autres, nous nous trouvons placés bien bas.
L’Univers s’est agrandi à nos yeux, depuis l’invention du télescope & du microscope. Il seroit double & triple, si ces instrumens doubloient ou triploient de force. Nous avons découvert du mouvement, de la vie, du sentiment, de l’instinct, où nous ne soupçonnions pas le l’existence. Les prétendus espaces imaginaires se sont trouvés remplis de Planetes & de Soleils plus considérables que ceux que l’on découvre à la simple vue. Une partie de l’Univers est encore sous le voile. Au moins ce qui affecte nos sens suffit pour exciter notre admiration. Nous sommes surtout frappés de la gradation des êtres, si prodigieusement nuancée.
D’abord les élémens se combinent. Un petit nombre de principes simples sert de base à tous les corps. L’air, l’eau, la terre, le feu, les sels s’unissent & prennent mille formes variées, que l’imagination la plus forte n’auroit pas prévues, qu’elle conçoit à peine après l’analyse des composés. La terre seule, cet amas de grains spongieux, souples & ductiles, offre une diversité étonnante, si le prodige étoit moins commun. Que de genres & de classes ! Terre ordinaire, argile, marne, tuf, ocre, bole, talc, gyps, spat,
