& au-lieu de pousser plus loin ces conjectures, examinons-en le principe.
Peut-on appeller la multiplication des polypes par leurs parties coupées, une vraie génération ? Je pense que non. En effet la génération étoit toute faite & existoit toute entiere dans le polype total avant qu’on l’eût coupé, ou pour mieux dire, avant qu’on l’eût divisé en plusieurs autres polypes qu’il contenoit.
Voyez une bulle de mercure que l’on écrase & qui se partage ainsi en une centaine d’autres plus petites. Il n’y a point là une génération de bulles mercurielles, elles étoient toutes contenues dans celle que l’on a écrasée. Je prie le lecteur de bien observer que la bulle totale n’étoit globuleuse que parce qu’elle étoit composée sensiblement de grains globuleux, & que ceux-ci de même ne le sont que parce qu’ils sont formés par de moindres globules jusqu’aux derniers termes qui ont la même forme.
En faisant l’application de cet exemple au polype, vous sentirez d’abord que dans la multiplication par ses parties coupées, il n’y a point de génération réelle. On sépare seulement les polypes qui étoient unis & engagés dans de petits tuyaux dont ils ne sortent jamais guere qu’à moitié. Cela n’est point une génération.
