faisant le commerce du peuple, se trouvera confondue avec lui. Delà dans un état libre comme dans le despotique, la distance immense du peuple au monarque, sera tout-à-fait vuide ; avec cette différence que dans l’un la nation est sûrement l’esclave, & que dans l’autre, on doute si c’est le prince ou la nation qui obéit. D’un autre côté un habile politique a observé que le peuple dont je parle se prévaut à l’excès de son commerce. Sa puissance semble s’élever, par le commerce, sur les débris de son gouvernement : elle tombera par le même commerce.
CHAPITRE XVII
De la guerre : compensation des maux qu’elle produit.
La guerre purge nos villes d’une foule de mauvais sujets, qui ne sont bons qu’à se faire tuer. Parmi les heureux qui en réchappent, on en voit quelques-uns, que l’austérité de la discipline militaire a forcés d’être meilleurs. Entre nos artisans, ce ne sont pas ceux qui ont défendu la patrie au péril de leur vie, qui sont les moins honnêtes-gens.
Le germe de la valeur meurtriere ne semble
