politiques qui le jugent selon leurs idées rétrécies, & des sots qui répandent ce jugement inique. Non : l’égide philosophique ne pare point tant de traits. La vanité seule fait supporter la grandeur extrême. On en a besoin d’une dose bien forte pour savourer des louanges imbécilles qui ne sont que des reproches humilians, pour se croire honoré par la bassesse d’un protegé qui rampe servilement à nos pieds ; pour s’ennuyer pompeusement à des fêtes tumultueuses, qu’on nous donne sans consulter notre goût, qu’on nous compte pour des plaisirs réels, & qu’on nous fait acheter fort cher.
Voyez comme tous les biens & tous les maux s’accumulent ensemble sur la tête du despote. Il peut tout ; mais il a tout à craindre. Aujourd’hui tout s’anéantit en sa présence : demain tout sera révolté. Il a réuni dans sa personne toutes les libertés particulieres de ses sujets, leurs possessions, leurs vies. Il a, au même sens, toutes leurs miseres. Ses esclaves ne voyant en lui qu’un ravisseur qui les dépouille de tout, ils osent tout contre le tiran, dès qu’ils se sentent trop malheureux.
