— Ains, si l’ecclésiastique a connaissance de la statue, et tous deux nous mande devant son tribunal, et nous fait brûler comme hérétiques et idolâtres.
— Ha ! dit Gans, voici le bon Dieu et le méchant diable qui se vont combattre dessus notre pauvre corps, nous sommes mis à néant, las, las !
— Ça dit Blaeskaek, allons devant les bons pères directement et leur narrons le fait sans menterie.
— Las ! las ! nous serions brûlés, mon compère, brûlés incontinent.
— Je crois bien qu’il est moyen de nous tirer d’un tel danger.
— Il n’en est pas, mon ami, il n’en est pas et nous serons brûlés, — je me sens jà tout rôti.
— J’ai trouvé le moyen, dit Blaeskaek.
— Il n’en est point, mon ami, il n’en est aucun sinon la clémence des bons pères. — En voyez-vous point arriver aucun portant besace ?
— Point.
— Si en voyez, lui faut donner tout notre saucisson — avons-nous dit les Grâces ? — et tout le pain que nous avons ici, et l’inviter bien respectueusement à venir au logis, manger quartier d’agneau rôti, bien arrosé de vin vieux. Je n’en ai point beaucoup, mais je lui baillerai tout à boire voulentiers. En voyez-vous point venir ?
— Point, dit Blaeskaek.
— Mais ouvre ici tes aureilles de lièvre, je vais te donner bon avis, car je te veux du bien, pleurard : Il nous faut suivre à demi le conseil du coquassier, à demi seulement, entends-tu. — Ce serait idololatrie effrontée mettre en la salle de nos festins cette statue de diable.
— Las, las, diable, oui, tu l’as dit.
— Adoncques, plaçons-la en une niche, laquelle sera bien fermée, hors mis une ouverture en haut pour lui expirer ; là nous mettrons bonne pipe de bière, et le prierons de n’en point user trop et sera la statue en la grand’salle de ton hôtellerie. — Ainsi ce diable se délectant ès chanson de buveurs, cliquetis de gobelets et sonneries des bouteilles, se tiendra coi en sa niche et n’ayant rien à redouter des bons pères, garderas-tu ton vin et ta bière.
— Point, dit Gans, il nous faut suivre l’avis du coquassier, car mieux que nous, il s’entend ès diables, — nous veillerons à le bien éjouir selon nos pauvres moyens, ce nonobstant je pense que nous serons un jour brûlés, las ! las !
VI.
Venus en la Trompe, les deux bonshommes tirèrent de la cave, la statue du diable joufflu et la placèrent avec grand respect, au haut d’un bahut lequel était en la salle des buveurs.
Au lendemain vinrent chez Pieter Gans presque tous ceux d’Uccle, ainsi réunis à cause que l’on avait ce jour-là vendu à Stalle publiquement sept chevaux bien nourris par feu l’échevin Jacob Naeltjens. Son fils ne les avait voulu garder, car il était peu allègre des jambes.
Ceux d’Uccle, considérant sus le bahut la statue du petit joufflu, en furent ébahis et joyeux, et notamment quand Blaeskaek leur eût dit qu’il se nommait
