Pour que l’effort de Stanley prît toute son importance il fallut que le destin en ce moment précis eût mis sur un trône l’homme capable d’en tirer un parti grandiose.
Nous apprécions mal nos contemporains, leur véritable physionomie morale nous échappe, d’insignifiants détails nous font perdre de vue les seules lignes importantes. Ce n’est que lorsqu’ont disparu ceux qui furent, de véritables grands hommes, des héros dans le sens que Carlyle donne à ce mot, que leur valeur se manifeste et s’affirme avec le temps.
Alors ils se révèlent peu à peu par le développement progressif de l’œuvre qu’ils ont conçue et bientôt identifiés avec elle, participent à son immortalité. Léopold II vit à présent dans sa création du Congo.
Qui dira ce qu’il lui fallut de courage et de persévérance pour détourner, l’un après l’autre, les obstacles amassés par les gens et les choses
