Nicolet, l’autre aux Capucins, etc. L’aréopage a été confondu, quand le lecteur leur a appris quel en était l’auteur : par respect pour ce grand homme, ils ont déclaré qu’ils la joueraient s’il l’exigeait ; mais ils ont persisté à la trouver détestable, et les amis de M. de Voltaire l’ont retirée.
9. — Dialogues sur le commerce des blés. Londres (Paris, Merlin) 1770, in-8°. On voit que la Pluralité des Mondes a servi de modèle à cet ouvrage ; mais celui-ci surpasse l’autre de bien loin. L’auteur y discute avec une finesse, une sagacité merveilleuse les questions les plus abstraites de l’économie politique. Il répand sur ces matières des vues lumineuses et profondes, qu’il sait concilier avec toute la gaieté vive et brillante de l’homme du monde le plus frivole. Ses transitions sont heureuses, ses tournures vives et piquantes : il se joue de la matière et prouve très-bien qu’en fait d’administration, comme dans tout le reste, on peut, avec de l’esprit, soutenir également le pour et le contre que ce n’est point par les principes d’une philosophie pédantesque et exclusive qu’on gouverne les États, et que le meilleur législateur est celui qui s’accommode aux temps, aux lieux, aux circonstances, et dont la sagesse versatile au gré des événemens sait se soumettre aux choses, et non vouloir soumettre les choses à elle-même. Il paraît que ce traité est spécialement dirigé contre les économistes, dont l’écrivain adopte quelques idées, mais rejette l’esprit systématique. Il applaudit à la bonté de leur cœur, à l’honnêteté de leurs motifs ; mais il couvre d’un ridicule indélébile cette complaisance pour eux-mêmes, ce mépris injurieux pour leurs adversaires, qui règnent dans tous leurs ouvrages. Ces messieurs sont vivement affectés de
