pour leurs adversaires que de confiance en eux-mêmes, et l’on ne peut disconvenir que le ton général de ce livre ne soit un ton de morgue et de pédantisme qui ne peut que faire grand tort aux vues, d’ailleurs très-utiles, de ces citoyens estimables. Dans un de leurs volumes, enhardis par le succès de quelques parties de leur système, ils ont eu l’audace d’attaquer enfin de front et à découvert le règne de Louis XIV, comme le règne de cet esprit réglementaire qui leur déplaît, et qu’ils prétendent n’être bon qu’à introduire un odieux despotisme. M. de Voltaire n’a point vu sans indignation flétrir un règne dont il a écrit les fastes mémorables, et qu’il a représenté comme un des plus beaux siècles de l’univers ; il s’est cru obligé d’en prendre la défense. On se doute bien avec éloquence victorieuse il soutient une pareille cause ; mais ce dont on ne se doute pas, c’est la modération avec laquelle il épargne ces journalistes, pour lesquels il montre tous les égards dus à de pareils philosophes. Il donne dans ce petit ouvrage[1] de trente pages un modèle d’une critique saine, juste et sage, que ces écrivains polémiques observent trop rarement, et dont M. de Voltaire s’est aussi malheureusement trop souvent écarté. Une simple brochure de cette espèce suffirait pour faire la réputation d’un auteur qui n’aurait pas d’autres titres littéraires.
10. — Outre la justification éloquente du siècle de Louis XIV par le philosophe de Ferney, il paraît de lui d’autres pamphlets, qui ne lui mériteront pas les mêmes éloges de la part des dévots et même des gens attachés aux anciennes routines. Ces petits ouvrages clandestins ont pour titre : Les Adorateurs, ou les Louanges
- ↑ Défense du Siècle de Louis XIV. — R.
