Gazette d’Utrecht, du 11 mars 1768, des calomnies contre M. de La Harpe, jeune homme plein de mérite, déjà célèbre par la tragédie de Warwick et par plusieurs prix remportés à l’Académie Française avec l’approbation du public. C’est sans doute ce mérite-là même qui attire les imputations envoyées de Paris contre lui à l’auteur de la Gazette d’Utrecht.
« On articule dans cette gazette des procédés avec moi dans le séjour qu’il a fait à Ferney. La vérité m’oblige de déclarer que ces bruits sont sans aucun fondement, et que tout cet article est calomnieux d’un bout à l’autre. Il est triste qu’on cherche à transformer les nouvelles publiques et d’autres écrits plus sérieux en libelles diffamatoires. Chaque citoyen est intéressé à prévenir les suites d’un abus si funeste à la société.
« Fait au château de Ferney, pays de Gex en Bourgogne, ce 31 mars 1768. Signé Voltaire. »
20. — Lettre de M. de La Harpe a M. de Voltaire[1].
« Je n’avais pas besoin, mon cher papa, de la lettre que vous avez écrite à M. d’Alembert pour être bien sûr que votre amitié pour moi n’a jamais été altérée un moment, et que je n’ai commis qu’une indiscrétion en donnant à vos parens et à vos amis un manuscrit de deux cents vers que plusieurs personnes avaient déjà. Si j’ai eu tort de rendre public ce que ces personnes avaient donné en secret, du moins vous m’avez rendu la justice de croire que je n’ai jamais eu intention de vous faire de
- ↑ Quoique cette lettre ne fasse point partie des Mémoires secrets, nous n’avons point hésité à l’y insérer, persuadés qu’on l’y verrait avec plaisir, On ne l’a recueillie, jusqu’à ce jour, dans aucune édition des Œuvres de La Harpe. — R.
