visite hebdomadaire aux infirmes, Jacques se confessa...
Le lendemain matin, lorsque le prêtre, qui, avec ses servants, avait apporté au moribond « le Saint-Viatique », se fut retiré, laissant en la maisonnette des relents âcres de cierges fumeux et des échos alanguis de prières, il fallut ouvrir la petite fenêtre de la chambre occupée par le phtisique.
Jacques réussit à se soulever sur les coudes. Il vit le Prâle pour la dernière fois...
Son regard s’illumina pendant un court instant, comme s’il se fût éclairé de tout l’éclat d’un soleil d’été, comme s’il eût voulu exprimer toutes les béatitudes d’une âme purifiée par la souffrance.
Bientôt ses yeux se voilèrent, lentement, tristement :
« C’est fini ! » soupira-t-il.
Sa tête retomba sur l’oreiller. Il luttait à peine contre la mort.
Il murmura encore trois mots, le premier avec une crispation navrante de ses traits émaciés, les deux autres avec une douce mélancolie :
« Anvers ! »... « Yvonne ! »... « Prâle ! »...
