Durant dix jours l’état de Germaine fut alarmant. La toux la terrassait et déterminait chez elle l’alternance d’une horripilation nerveuse avec un immense abattement.
Jacques se consumait d’inquiétude ; il subissait l’angoisse de l’inconnu. Le vague des réponses des médecins le rendait fou. Qu’avait-elle au juste ? Il s’accablait de reproches. Il avait l’âme brouillée de ses pensées.
Tout cela aussi lui enfiévrait le sang ; il en vint à un état de souffrance nerveuse insupportable. Un jour, en passant devant une glace, il se vit affreusement pâle, les yeux meurtris, la figure toute crispée de lamentable impuissance et de cruelle attente…
Ce furent des jours longs et mornes…
Gervel se dépensa sans compter, auprès de son ancien élève. Et jamais son dévouement et le réconfort de sa présence et de ses
