les hauts cris, lorsque cette mesure de faveur se trouva en conflit avec leurs intérêts.
Cette politique nouvelle souleva une importante question constitutionnelle.
Il existait entre l’Angleterre et diverses nations, telles que la Belgique et l’Allemagne, des traités de commerce qui donnaient à ces nations le droit de réclamer les privilèges qui seraient accordés par les colonies anglaises aux marchandises du Royaume-Uni.
Depuis longtemps le gouvernement canadien se plaignait de ces traités et en demandait la révocation. Mais les hommes d’État anglais n’avaient pas jugé à propos de se créer des ennuis en accédant à cette demande.
Laurier fit voir la position fausse que ces traités faisaient au Canada, en l’obligeant de faire bénéficier de ses faveurs, des pays auxquels il ne devait rien.
Les traités furent dénoncés, et plus tard le gouvernement canadien élevait le tarif sur certains produits allemands, sans avoir recours aux bons offices des autorités impériales.
Laurier a eu raison de dire, à ce moment, que le Canada était devenu une nation.
