la débrouillardise, — nous dirions aujourd’hui : le système D, — que possèdent les laquais dans la comédie classique. Un jour que son maître rêvait en un petit bois, Jalot cueillait des fraises qu’il offrait à Juchereau, lui disant qu’il y en avait de meilleures au Mexique. Et le dialogue suivant s’engagea :
« — Oui, répondit Saint-Denis, et je voudrais y aller pour une autre cause, — Eh bien… répondit le tentateur. — Impossible, tu le sais bien. » Et alors Jalot, d’une voix insinuante : « Je sais des chemins à travers bois. J’ai été quatre fois en ma vie au Mexique, sans mauvaise rencontre. Allons-y, sous prétexte de chasse ».
Jalot n’eut pas de peine à décider l’aventurier-né qu’était son maître. Trois jours plus tard, les deux hommes annonçaient qu’ils allaient à la chasse et ils se lançaient dans l’aventure, n’ayant pour tout bagage que leurs fusils et des munitions. Voyageant de nuit, se cachant de jour, chassant pour se nourrir, ils mirent deux mois à se rendre dans les environs du village de don Pedro. Le tout était d’y pénétrer, mais Jalot avait plus d’un tour dans son sac. Il fit le projet de mener son maître dans le jardin de don Pedro de Vilesca au fort de la nuit. Il révéla à Juchereau par la même occasion qu’il avait lui-même laissé une amoureuse en cet endroit, ce qui expliquait peut-être son zèle.
Juchereau parvint auprès de sa femme, qu’il trouva, romantiquement, à soupirer dans le jardin, au clair de la lune. Ne nous appesantissons pas sur les joies du retour. Il y avait des ombres au tableau.
