substance, vient d’un sentiment humain, le seul sentiment humain que je vous connaisse encore : c’est que votre secte avait laissé passer l’occasion de faire ce que Damien a fait et que vous le regrettez amèrement. Le sens le plus élémentaire de l’honneur aurait dû vous commander de vous taire.
Vous ne possédiez pas ce sens de l’honneur. Il ne vous convenait pas de décrier, dans votre confortable maison d’Honolulu, le paysan, peu raffiné à vrai dire, qui s’est enterré dans un endroit d’horreur où « tout un attelage de bœufs ne pourraient vous entraîner ». Vous vous êtes déshonoré aux yeux de l’humanité ; vous avez ramassé un ragot sur la pureté de Damien : un ivrogne ayant émis cet avis dans un bar d’Apia, ses auditeurs l’avaient battu presque à mort. Vous n’avez pas la sensibilité des hommes grossiers qui fréquentent les bars d’Honolulu. Je crains, ajoutait Stevenson, que vous n’ayez même pas le sens de comprendre comment l’humanité tout entière a reçu votre lettre. Devant la vie de Damien, « le cœur le moins tendre serait ému de pitié ; vous, vous n’avez trouvé dans votre cœur que le courage d’écrire votre lettre ! »
Ayant prouvé que Hyde avait calomnié Damien, Stevenson continuait : « Voyez-vous maintenant quelle idée vous avez donnée de votre cœur ? Je vais essayer encore de vous le faire comprendre. Vous avez eu un père : supposez qu’on vous raconte la même histoire à propos de ce père. Je n’exagère pas, sans doute, votre sensibilité en pensant que vous la repousseriez avec horreur et que la dernière chose à laquelle vous songeriez serait de rendre compte de cette histoire dans une revue religieuse. Eh bien, l’homme qui tente d’accomplir ce que
