ne pouvais plus désormais supporter le fardeau d’une vie solitaire, traversée d’alarmes… En un beau soir d’été, je me précipitai dans les flots de la chute Montmorency. Écoutez la chute argentée, mugir et se désoler là-bas. Elle grondait avec la même voix, à l’instant de mon trépas. Ô souvenirs, souvenirs de ma tragique agonie, comme vous me poursuivez !
— Malheureuse enfant, votre sort me navre, me fend le cœur ! murmura Don Quichotte en cachant sa figure entre ses mains.
— Partez, monseigneur, reprit l’ombre. Je vous en supplie. Voyez, là presque à vos pieds, une barque s’en va à la dérive. Saisissez-la ! Hâtez-vous !
— Ah ! ah ! ah !… s’esclaffa soudain une voix stridente tout près d’eux. Ombre de ma petite réprouvée, retire-toi |… Trop tard, tes conseils arrivent trop tard. C’est moi qui commande ici… Minuit sonne ! Minuit sonne ! »
Don Quichotte se trouva debout, l’épée levée. Il voulut s’élancer à la suite de la Dame blanche qui disparaissait avec un long cri d’angoisse. Impossible ! Un cavalier de haute taille, vêtu de fin drap noir, le chapeau enfoncé sur les yeux, les mains invisibles sous de larges gants noirs, s’interposa en saisissant le bras gauche du chevalier.
