— Tiens, la petite fille a une langue… Je la croyais muette, reprit l’homme en riant.
Ce fut l’affaire de quelques instants pour Michel et Josephte. Ils disparurent complètement derrière l’amas de foin. L’homme alors remonta sur son siège, alluma sa pipe et fouette cocher !
Une heure plus tard, Saint-Hilaire apparaissait. L’homme chantait toujours. Tout à coup, il s’arrêta en poussant une exclamation, et tout en continuant de mener son cheval bon train, il murmura en tournant la tête vers l’amas de foin : « Attention, les enfants ! Voici cinq ou six soldats. Ils sont solides sur leurs jambes, ceux-là, au moins… Attention tout de même !
Les Habits rouges s’approchaient à grands pas, en faisant signe à l’homme d’arrêter. Il fallut obéir.
— Nous attendons depuis longtemps ton arrivée, Canadien sans parole, fit l’un d’eux, en un mauvais français.
— Bien le pardon, Monsieur, les chemins sont mauvais de ce temps-ci, voyez-vous !
— Taisez-vous ! Déposez ici les provisions. Nous allons les transporter nous-mêmes dans nos sacs.
— Bien, monsieur le capitaine.
— Quant au foin, gardez-le. Mais je vais passer mon épée au travers pour m’assurer que vous n’y cachez rien. Alors, reculez-vous !
