tu étais un petit garçon, « peu riche, mais très bien né ». Tu entends ? C’est ce qu’il a dit. C’est un peu difficile à comprendre ces mots-là. Mais c’était en ta faveur, car il souriait en parlant… J’étais assise sur ses genoux… J’ai bien vu, bien entendu… Et grand’mère a approuvé.
— Pourtant, reprit tristement l’enfant, chez le docteur Duvert, l’autre soir…
— Ah ! tu étais là, toi aussi ? Vrai ?
— C’est chez mon maître.
— J’oubliais. Alors, c’est là qu’il t’a durement parlé…
— Non, non, pas durement…
— Michel, écoute. Je sais ce que nous allons faire. Tu vas monter avec moi dans la voiture…
— Non, non, fit le petit garçon effrayé.
— Oui, oui, reprit Josephte, d’un ton d’autorité. Tu te placeras sur le siège en avant avec Alec. Et moi, toute seule, en arrière. Je ne te regarderai pas. Je ne te parlerai pas. Je promets de faire cela, Michel. Tu entends ? Je le promets les yeux et la main levés vers le ciel. C’est grave de faire cela, va… Mais je le fais. Regarde !
— Mais pourquoi t’écouter et te suivre ? Qu’est-ce que je gagnerais ? D’abord, je puis marcher. Le docteur Duvert attend les papiers qui sont dans le sac, ce soir seulement à huit heures, avant que je retourne avec lui en voiture, à Saint-Charles.
— Aussi, Michel, je ne t’ai pas encore tout
