Quelle animation dès que les chaloupes, venues de l’île Madère, à cause des eaux basses qui retenaient là le bateau, purent enfin glisser sur la terre ferme. Le curé Demers débarqua le premier. Son front était soucieux. Il salua cependant avec cordialité son vicaire et tendit la main à Olivier.
Tout à coup, le jeune homme poussa un cri de surprise et, s’excusant, bondit en avant. Dans la deuxième chaloupe qui approchait, il venait d’apercevoir auprès du Dr Séraphin Cherrier son petit protégé Michel.
Le Dr Cherrier débarqua avec l’aide d’Olivier tandis que Michel voyait aux bagages. L’enfant avait souri craintivement à Olivier.
— Olivier, dit le docteur en remontant vers sa maison avec le jeune homme, sais-tu que le petit homme qui marche à mes côtés en a eu de veine de me rencontrer sur le quai, à Montréal ? Il s’y trouvait en détresse. Il désespérait de pouvoir partir. « Sans argent, sans amis », m’a-t-il dit.
— Bien, docteur. J’aurai tout à l’heure le mot de cette énigme. Je saurai s’il y a eu escapade, aventure ou mission extraordinaire.
— Oh ! monsieur Olivier ! s’exclama Michel avec tristesse, ne croyez pas que je sois parti sans de graves raisons…
— À tout à l’heure les explications, Michel,
