— Certes ! chère Madame Le Gardeur, je suis heureuse, heureuse ! Écoutez bien, là ! Un jeune soldat qui montait ici sur l’ordre du capitaine m’a dit que… que…
— Je devine. Il n’y a que des nouvelles de ton aventureux Charlot qui puissent te mettre en pareil état.
— Charlot sera au Canada bientôt, Madame. Charlot ! Ô la joie inespérée ! Qui m’eût dit cela, lorsque je vous quittais il y a si peu d’heures encore ? Je voudrais pleurer, je voudrais rire, je voudrais crier à tous, à toutes mon grand bonheur. Je vais revoir Charlot ! Charlot ! Mon frère tant aimé… Madame, vous aussi, vous êtes heureuse de le revoir ? Dites, dites ? N’est-ce pas que vous l’êtes ?
— Allons, calme-toi. Je ne te reconnais plus. Tu le sais bien que je suis remplie de joie à la pensée de revoir cet enfant prodigue… J’avais si peur de mourir avant son retour, finit-elle très bas, pour elle seule… Puis continuant de monologuer, tandis que Perrine allait retirer de sa mante, demeurée sur le lit de Madame Le Gardeur, une lettre au cachet fraîchement brisé : « Oui, j’ai à lui parler à cet enfant despote et trop charmant. Sa sœur ne doit pas se sacrifier ainsi, pour tous. Mais ma petite
