chères tombes. Son émotion extrême ne s’expliquait que trop. Puis elle s’en allait vers une nouvelle vie… si rapidement décidée… Cette installation dans la sanglante Ville-Marie, qu’elle prévoyait peu, il y avait deux mois ! Qu’allait-elle lui réserver ? Sans doute, son besoin de dévouement et de tendresse serait comblé. Elle tiendrait une large place au foyer de son frère. Déjà, sa belle-sœur la consultait en tout, se rangeait plus volontiers à son avis qu’à celui de son mari et même de son frère. Celui-ci, Perrine l’avait constaté, s’était incliné chaque fois avec un éclair de mécontentement, puis d’ironie, dans le regard. Pour la première fois, il se voyait supplanter dans ses fonctions de conseiller, et sans doute l’attribuait-il à la versatilité d’humeur des femmes. Un peu d’ombre parut dans les yeux de Perrine à ces souvenirs. Oh ! comme les sentiments contradictoires qu’elle éprouvait vis-à-vis d’André de Senancourt pourraient compliquer les choses à l’occasion !… Perrine se promit d’être sur ses gardes, et toujours bienveillante, par amitié pour Lise et Charlot. Quel chagrin Lise avait manifesté la veille en apprenant que son frère ne ferait point route avec eux… « Pourquoi ? avait-elle demandé. Mais pourquoi ? »… Puis, voyant Charlot hausser les épaules sans répondre, et Perrine baisser la tête, un peu gênée, la jeune femme s’était tue, tout en demeurant durant quelques instants songeuse et triste, si triste !… Perrine tressaillit soudain, arrachée à sa rêverie.
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